二叔公家不算太远，杨战家在村西头，二叔公家则在村子中间那棵大榕树的边上，十分钟就走到了。刚才有成叔就是在榕树下和村里的汉子聊天的时候，看到杨战从这里路过，恰好把他给认了出来。
二叔公是族老，他家的院子在村子里也是比较好的。一进屋二叔公就张罗着让儿媳妇快去生火做饭。这个时辰村里的人早都吃过午饭了，杨战不好意思让人家为了他一个人再忙活，连忙推拒，但是二叔公把手一挥，根本不容他拒绝。
好在二叔公一家子都是热心人儿，听到“大壮”回来了都蛮高兴的，二叔婆还特意去鸡圈里抓了一只老母鸡杀了，准备给杨战炖鸡吃。
等饭的功夫，二叔公的二儿子杨有荣回来了，还有三个孙子杨安、杨康和杨志也都来了，都是小时候一起玩惯了的，见了面也都亲亲热热的。
几个男人围坐在堂屋里，迫不及待地问着杨战这些年的经历。
“大壮，当年咱村子加上你一共六个去挖河的，那五个去了两年，河挖好了就回来了，你咋现在才回来呀？”
“十年了啊，你都到哪儿去了？”
“是呀，问那五个，他们也都说不知道。”
“让大家为我担心了，”杨战将自己这几年的经历娓娓道来，“我其实是阴差阳错的从了军……”
十年前，朝廷颁下政令，为了开展河运，要在东南一代的几个州府修建运河，其中有一段途径杨家坳所在的丹阳县，因此附近的村子都需要出壮丁服徭役去挖河道。
那年杨战还没穿过来，原主杨大壮也才十四岁。
杨大壮家原也是比较殷实的，父亲杨贵从小在县城的木匠铺子里做学徒，学成出师之后便回到村子里做木匠，因为手艺好，为人也厚道，附近几个村子有谁家要打家具都会找他们家，因此也攒下不少银钱。
杨大壮三岁多的时候娘亲生急病去世了，因此杨贵对这个独生子十分疼爱，也没有续弦，而是又当爹又当娘的把他拉扯大。可惜还没等杨大壮成年，杨贵上山砍木材的时候遇到突发暴雨，被滚落的木材砸成重伤，等雨停被抬回家后只熬了一晚上就伤重不治去世了。
自此杨大壮成了孤儿，而他还不过是个十岁的半大孩子，还没办法自己独自撑起门庭。为着杨贵当木匠攒下的银钱和他们家的五亩水田、两亩旱地，族中有不少人家蠢蠢欲动想要收养杨大壮。
杨家坳的人都是同宗同族的，族长也是村长，村中一应大小事务都由族长和族老商议决定。
后来经过族中商议，决定让杨大壮在成年之前暂居在叔父家，也就是杨贵的亲弟弟杨发家。杨贵留下的十三两银子由族中代为保管，等到杨大壮独立门厅了再交给他，而那五亩水田和两亩旱地则在杨大壮借住期间由杨发一家种着
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