底眉梢有掩饰不住的笑意。

　　另一侧则坐着周家大族长，周君玦的三叔公周佑祥，他一身黑色的褂袍，严谨有余而喜庆不足，相貌清癯，须少花白，眼神飘浮，盯着厅堂口四下搜巡，时而望向立在他五步之遥的孙子周锦铎，目光中传递晦暗不明的神采。

　　而这一切，正好落在居于堂下首座一身珠红色打扮的柳荆楚眼中，她悠闲地抿了一口茶，嘴角边带着嘲讽的微笑，却被她举起的茶盏盖住，不被人发觉。

　　周佑祥是周家辈份最长的男子，族长一位自是非他莫属。幼年时，由于他的生活并不平坦，因他资质平庸，没有得到父辈们应有的关注，他为此耿耿于怀，认为父亲是因为他庶出的关系而冷淡于他，多年来怀恨在心，一直伺机打击长房。然而，周家长房代代人才辈出，虽人丁稀少，却个个聪颖过人，连当家主母也不落人后，将盛鸿轩牢牢掌握的手中。以至于身为偏房的他们一直以来，只能在乡下管理周家的田家，靠收佃租维持生计。

　　周君玦的猜测并非无中生有，周佑祥对他们多年来一直虎视眈眈，钻着空子想要分薄盛鸿轩，几次三番到周府吵闹生事。念在同为周氏子孙，他们也并无过份举动，也不便赶尽杀绝。

　　祖父以及父亲的猝死时间、地点都极其巧合，三十岁那一年的清明节扫墓归来。这也是周家长、偏二房一年中少有的几次交集之一。

　　“我听说这侄孙媳妇是隆祥庄的大小姐，庶女，怎配当我周家的新任主母。”吉时未到，周佑祥便已坐不住了，忍不住发难。

　　老太太一手捂住耳朵，左右捏了捏，只当没听见，清了清嗓子，端坐翘首。

　　柳荆楚优雅地放下茶盏，双手交叠于腿上，客气地回道：“三叔，庶女也是许家大小姐，如同您是我们周家的族长一般。您说是吗？”她的声音不大，温婉适中，只有堂上二人可清晰入耳。

　　老太太眼角余光一扫，投以默许的微笑。正色面对厅堂中吵闹的一众孩童，心中暗忖，年底或许就会有曾孙可抱，要是三年抱俩，那就更好了。

　　“哼，老夫可是读过圣贤书之人，哪象这许家大小姐，听说只会卖茶叶蛋。”周佑祥自恃甚高地抚了抚下颌的长须。

　　“我周家也不过是卖茶的，卖不掉的茶正好可煮茶叶蛋，一举二得，何乐而不为？”柳荆楚不急不缓，眉宇间的笑意更扩大了一些。“再说，周家的当家主母认得银子，会赚银子，自是商人妇的首要，读圣贤书又有何用。”一席话，夹枪带棒，顺带将周佑祥说得吹胡子瞪眼，没了下文。

　　“大伯母，我听说许家大小姐原是妾室，为何扶正呢？”一直立在身侧不发一言的周锦铎见自家祖父落于下风，只得挺身而出。

　　柳荆楚料他会有此一问，神色

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