夕阳的光辉下，葱岭余脉上万年积雪映出五光十色，平原上野草起伏，恍如金色的波浪。
傍晚时分，大宛城上下，苦战了一天的双方不约而同地收兵罢战，黄土夯筑的城墙上反射出一片金灿灿的光辉，使这座雄踞葱岭西麓的古城显得辉煌而安宁，然而人，如果仔细看去，红黑的斑斑血迹显得格外醒目地昭示着这里是血腥的战场。城内外都升起了黑烟，元德帝陈宣虽然被叛军围困大宛数个月之久，仍然对他的臣民心怀仁德，特意恩准攻城一方在交战间歇收尸回去，地面早已被鲜血泡得酥软，筋疲力尽的士卒动作迟缓地拖着尸体，在不远处堆成小山也似，然后浇上火油，付之一炬。分属不同教派的十几个教士分别站立在周围，带领信徒为死者吟诵祷文，苍凉的声音随风消散。同样的情形也发生在城内，为了防止疫病横生，战死者的尸体被运往指定的几个地方，烧成灰烬，滚滚浓烟升起，城内外一片肃静。
如此情形，落在陈宣的眼中，让他的心里十分沉重。
“我大夏子民，不去开疆拓土，却在此自相残杀，我之过也。”
“叛军狼子野心，岂能归罪于陛下！”龙牙军副将张英达沉声道，“看情形，叛军也是撑不了多久了。”他从怀里取出一封羽檄双手呈给陈宣，“这是今天下面射上来的，口气软了不少，不要臣下的脑袋了。”他鄙夷地“哼”了一声。自从被困在大宛城内，叛军放出许多猎鹰，己方鸽书也无法传入，唯有从敌人的只言片语中推测外面的局势。叛军从前的劝降书中，提的都是可以保全陈宣和皇族的性命，却要他下决心斩杀身边的“小人”和“佞臣”，张英达便名列其中。虽然十分恶心人，大家都心知肚明这是离间计。今日叛军射上来的劝降文书不再提及“小人”之事，张英达也不惮以最大的恶意揣测对方。
“南面的形势，叛贼大概是吃紧了。”他乐观地说，“张徐两位上.将军回师一击，叛贼就吃受不住了。”
“未必。”陈宣心道，却没说出来，反而笑道：“这是两厢角抵，谁弱了一口气，就算输了。”
西线的局势，他心中再明白不过，莫说大食人马不容西征军从容回师，单单沿途经过不毛之地千里，在后方吃紧的情形下，大军回师的给养都成问题。但是，此时，城墙下面，叛军各营已经吃过晚饭，再度列队准备攻城，最近这段日子，叛军攻城的力度远胜从前，常常一天恶战下来，城下尸如山积。而十余日前，叛军攻城重炮也运到了城下，昼夜不停的炮击让城中伤亡骤然加大。张英达也曾派龙牙精骑趁夜出城偷袭，但叛军在城外修筑了极多的矮墙和壕沟，尤其是炮垒周期，以火铳营护得跟铁桶一样，龙牙军数
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