“朝廷新的保马法，简言之，叫‘摊马入亩’。具体说，在施行‘保马法’的州县，每三百亩地养马一匹的话，朝廷每年发给百五十贯‘草料钱’，可若不养马的话，就要缴纳百五十贯的‘马税’。即使是零散田地，都要分摊‘马税’和‘养马钱’。打比方说，一户人家有十亩地，没有养马的人家，每年要多交五千钱马税，养马的话，每年就从朝廷领取五千钱草料钱。”

　　赵环微微皱眉，显然在用心回忆着：“各州县登记田籍之后，各州县田地合计为五万万亩有奇，户部估算，只要有一半的田主‘保马’，朝廷收支相抵。十数年后，民间可蓄马七十万匹有奇。”她说完后，脸上仍是疑惑神气，朝廷公论，一马之费，可养步卒五人，就是户部拨给马场的费用，也是一匹马三百贯钱。和赵行德相处了多日，赵环本能地觉得，州县的士绅不可能推动让自己吃亏的事情。

　　“这是怎么回事呢？”

　　微风习习吹过，赵环轻拂了一下发梢。她陪着赵行德从校场走到后园。赵行德皱眉思索着，一路上婢仆都远远回避两人。赵环带来的朝中的消息，远远超过刘文谷打听到的。可见外面传言不虚，吴国长公主深得兄长的溺爱。赵环又十分聪颖，自然地提出许多问题。

　　“也许是为了兼并吧。”赵行德沉吟道，“本朝虽被人诟病为‘不抑兼并’，其实，由于科举取士，文官士大夫，大部分都是主张‘抑制兼并’的。更重要的是，我朝盛行父死诸子均分家产制，一代人所积累的田产，很快就分散了。尤其是东南福建路，平均一口人不到三亩田地，民间杀婴之事也屡禁不止。”

　　“啊？”赵环掩口惊呼了一声，她从未没想，人间还有此等惨事。

　　“我朝行保马法屡屡受挫，说到底，还是人多地狭所至。州县户口不断增加，田地只有这么多，长此以往下去，不但养不了马，连牛、驴、骡子这些大牲畜恐怕都养不起。我听说在不少地方，已经盛行用人来拉铁犁了。人多地狭，保马如逆水行舟。”赵行德缓缓说着，赵环蹙眉倾听，她虽不明白农耕之事，但想来人为万物之灵，却只能代替牛马下田，实是一件极不值当的事。

　　“然则，马耕比牛耕快，只要土地够大，马耕就划算一些。”赵行德话锋一转道：“关西的风俗，习用马耕。关中一户初授田六十亩，若是边疆州县，授田更多，长子继承田产，每一农户的土地远比我朝为多。而且，关西本身就是农牧并重，麦草轮作，饲料不缺。荫户悉数由军士管制。把荫户的人力省下来作别的事，军士们更有利可图。所以，军士们为了提高岁入，也秉承朝廷劝农令，让荫户合用马匹耕田。时至今日，仅关中养马便数以百万计

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