舟车一辆辆装上车轮，平缓的河滩登陆之后，在骑兵的保护下驶入简易的炮垒。炮手们将车轮半埋进土里，将覆盖的帆布拉开，炮身泛着金属的光泽，一排黑洞洞的炮口对着襄阳城垣。两大群重甲骑兵分别在炮垒左右警戒。更远处，大批步卒正在码头上下船，开拔到襄阳城下，一部分开始修筑营垒，有条不紊地挖掘壕沟、竖起矮墙，插上鹿角，另一部分则在营垒旁列成方阵，第一排军卒持短矛，第二排架起火铳，再往后也在装填火铳。

　　守城的辽兵惊恐不安地望着突然而至的大军。萧斡里剌原本应调兵前去东城，闻讯也赶到西城门，从城楼望下去，萧斡里剌大惊失色。“分明是契丹大车？”他问旁边诸将，“怎么回事，到底哪一部的人马？”城下的军队分明带着敌意，许多旌旗是黑底龙旗。“好像是夏国的兵马？”萧斡里剌恐惧地想到，“难道洛阳被夏国占了？从哪里冒出来夏国兵马，来了多少人？”

　　契丹人以车马闻名，放牧迁徙，行军打仗难免要涉水而过，因此契丹族祖先便造出了这种像小舟似的大车，遇到河水便卸下轮子，把帐篷毡毯等放在船上过河。这种大车在辽国民间虽不常见，但宋国大臣出使辽国也不是没有见过，每次都是啧啧称奇，然而，使臣回去以后，就从没有在中原仿造过契丹大车，归根结底，大宋以中原上国自居，不屑于模仿蛮夷的物事。然而，夏国就不一样了，夏国使臣见到这种大车后，立刻将详细的图样，工艺和造法打听回去。因为夏国北地苦寒干旱，蜀中和关中交通要道则多架桥通行，因此契丹大车在民间使用得不多，反而辎重司打造了不少，专门在河渠纵横的地区输送军需。东征大军顺汉水而下，此番就携带了不少。

　　襄阳城下，一名轻骑在两尺开外掠过明晃晃的枪刺丛林，引起步卒方阵中的一阵慌乱，随即传来几声怒骂：“再来一次，老子们就放铳，射死你龟儿子！”“吃饱了撑的！”“有种你冲到城墙上去啊！”两旁的骑兵里却大声喝彩。“欺负人嘛！”有人笑骂道。“吓唬吓唬就好，不要太过分。”“你太要不得了。”“要给人家留点面子。”怪话声夹杂着阵阵呼哨。

　　“他娘的，白羽军的人太招摇了。”王器之脸色愤愤不平道，“有种自己去打襄阳啊！”东征军第八火铳营的火铳手都是招募工徒训练而成。为了操练结阵抵御骑兵，在房州火铳营还请骑兵营的配合操练。只是工徒们逆来顺受惯了，也不太敢和骑兵争斗。但火铳营的军官都是调进来的。王器之是营指挥，忍不下这口气。他原来只是百夫长，军府组建火铳营，他自请调过来做营指挥。火铳军设校尉的事情，一直还在护国府里讨价

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