自从鄂州丞相府决定死守舒州，屏蔽江南两路后，云集在舒州的宋军足有四五万人之多。然而，其中多为来自州县的义兵，既有常年操持力役的厢军，也有成营不足一个月的义兵。即便如此，真正能成列而战，与辽军正面对垒的军队，主要仍是以镇国、保义、横海三军本部人马，大约两万余人。其它的州县义兵，只能作为补充。否则，一旦被辽军突破某处营垒，再以骑兵纵深插入，劫掠乡野，甚至震动全线，则大局危矣。正因为如此，镇国军才一直要求保义军接管前沿的营垒。议定了接管营垒的事情，两军之间的心结这才稍解。

　　赵行德问道：“适才岳枢密言道，兵部有定策传至军前，可否告知详情？”

　　岳飞道：“正要与赵将军商议，”他拿出一封兵部的公函，递给赵行德道，“这是兵部曹大人主持拟定，丞相用印后送来的定策。着我舒州左近的兵马与辽军长期对垒，待其粮尽自溃后，相机而击之。”他脸沉似水，但侍立在侧的张宪脸上闪过一丝不满之色。

　　赵行德接过公函，看着看着，眉心不禁微微皱起。他叹了口气，放下了公函。

　　“赵将军以为如何？”岳飞问道。

　　赵行德沉默了一会儿，片刻方道：“大军云集舒州，正合一鼓作气。迟则易变。”

　　岳飞听了，同感地点了点头，眉头微皱。赵行德说得尚算委婉，实际情况是，云集在舒州附近的三支宋军各自不相统属。镇国军与保义军同出于鄂州，彼此间尚算得和睦，底下也暗流涌动。韩世忠与赵行德私交甚笃，但各为其主。京东路侯焕寅自角逐假丞相位失利后，时至今日还在指使底下的文人中伤陈东与赵行德二人。公议推举之事，让鄂州与京东的矛盾天下皆知，耶律大石倘若不加以利用，那才是见鬼了。除此之外，还有襄阳十几万大军在上游虎视眈眈，大军顺汉水而下，到达鄂州只旦夕之间。如今的局势，变数极大，除非鄂州丞相府有极高超的本事，解决各种内忧外困，为大军决战无中生有地造出一个稳妥的形势，赵行德方才有几分把握持重决战。但以赵行德对诸理社同道的了解，以及兵部不顾大忌遥制军前的情况来看，他对未来宋人内部形势保持稳定也怀疑得很。宋军和辽军在舒州对垒的时间越久，恐怕等不到辽军粮尽自溃，宋人内部就要出大乱子了。

　　“如此，”岳飞斟酌道，“赵将军以为，当乘势决战，不可拖延？”

　　“正是。”赵行德肯定道。

　　“那就好，”岳飞脸上露出一丝微笑，点头赞许道，“岳某亦有此意，既然如此，岳某便致书韩将军，三家约期商议会战，先破舒州之敌，再乘势攻打江宁，全取江淮之地。中兴的局面，便算是形成了。”赵行德看了张宪

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