耶律夷列耷拉着脑袋，青黑着脸，已经无精打采了一整天。萧皇后抹着眼泪怨道：“陛下苦心教导他是好的，只是，夷列他还是个孩子，怎么受得了这个？”她是特意前来，恳求陛下好生安慰下皇儿，塞甜枣揉巴掌都可。解铃还须系铃人，要知道，耶律夷列一直视父亲为天地间最大的英雄。

　　“他若是反躬自省，倒还好了。否则，这药也白吃了。”耶律大石口里答着话，一直还在翻阅着军情禀报。

　　萧苔不烟不服道：“陛下做过多少空前绝后的大事，为何偏偏如此教导夷列，契丹人敬重的是顶天立地的豪杰，难道陛下忍心让夷列做个庸人么？”她本无心之言，说到此时心中却悚然一惊，暗暗想到，难道陛下当真不欲传位给夷列，反而要传给那狐媚子的女婿，故而有意要把夷列教成一个庸人，好不当人家的道儿。思及此处，萧皇后的脸色也白了，想起耶律大石未登基时夫妻情分，眼泪如断线的珍珠一般滚落，呜咽得说不出话来，暗暗地将贵妃萧瑟瑟又深恨了一层。

　　耶律大石左右安慰了几句，萧皇后只是不依。侍卫禀报北院枢密使求见，萧苔不烟才哭哭啼啼地走了。

　　耶律铁哥来时遇到了皇后，还被她狠狠地盯了一眼。他娶了萧贵妃的女儿，如今夫妻感情甚好。外间风传耶律大石有意将来继续契丹八部推举皇帝之事，耶律铁哥作为料理契丹族人事务的北院枢密使，乃众望所归之人。但耶律铁哥乃是跟随耶律大石最久的心腹将领，对帝位却丝毫没有染指之奢望，反而行事愈加小心谨慎，不让人家抓着把柄。

　　他面色尴尬地望着皇后的背影，叹道：“陛下的苦心，皇后娘娘将来会了解的。”又忧心忡忡道：“陛下欲擒故纵，确是妙计。不过，大军出征后，前朝余孽和叛贼乱党趁机举事，定会全力攻打皇城，挟制后妃与诸皇子公主殿下。臣是否要加派些精兵猛将，守卫皇城？否则的话，若是大军回援不及，微臣便万死莫赎了。”这些年来，前朝乱党和心怀二心的契丹贵族都被清理得差不多了，但总还有些残渣余孽，故而趁着此次倾国出师辽东的机会，耶律大石设计了一个回马枪的圈套，大军佯做出师远征，其实在上京不远的地方便停下来扎营，派栏子马隔断交通讯息。对于京城潜伏着的乱党来说，这是最好而且最后的机会，一旦耶律大石扫平辽东，他的皇帝之位再无可动摇。因此他们必定会发起叛乱，这时耶律大石便名正言顺地举兵平乱，清除了后患，留一支精兵拱卫上京，然后才安心地出征辽东。

　　“如此恐怕要打草惊蛇，”耶律大石摇了摇头道，“守卫皇城的宫帐军本来是精锐的忠勇之士。皇后出身将门，颇具胆魄，也熟悉军旅。纵

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