的是选锋堂旗下坛主王坦，此人最靠谱不过。”
“所有弓手上箭塔，床弩与蝎子弩准备！箭支呢？都准备好没有？”
“来个术师，再检查一下这里的符阵！”
铁笑生暂时收起了杂念，他大步走下城墙，亲自安排各段堡墙的防御。
万幸的是，今年初楚希声崛起西山，拥兵万余，为铁旗帮减轻了极大的压力。
这使得他们调入糜家庄石堡的人马，远远多于他们当初的预计。
铁狂人的筹备也非常周全，石堡内足足六十架连发蝎子弩，一百架八臂床弩，加上堡内的防御阵法，足以压制两到三位五品高手。
就在小半刻时间之后，铁笑生已望见东面方向卷起了滔天的烟尘。
此时古市堂主铁牛贾大力应命而来，从石堡的南侧赶至铁笑生的身前，他微含着疑惑与焦躁：“师伯您有事找我？”
贾大力不解的是，铁笑生为何会在这个节骨眼把他叫过来。
他主持坐镇的南侧堡墙，还有许多事务没安排妥当。
铁笑生却没答话，他微微颔首，继续看着石堡的东面。
就在这时候，一队骑士策马疾奔到了堡门前方。
那正是从东面烽火台撤下的人马，为首的一位骑士，正是选锋堂旗下坛主王坦。
此人进入堡门之后，就匆匆登上墙头。
他面色凝重，半跪在铁笑生的身后：“副旗主，来敌共是一万七千人，其中骑军四千，步军一万三千人，全员九品修为，且其中一半都身着铁甲。”
“骑军？”
铁笑生双眼一凝，这秀水郡附近地面，哪来的这么一大股骑军？
且铁甲的披甲率还如此之高，高达五成！
即便驻守北面的天平军，在装备上也只能望其项背。
“可知是哪里来的兵马？”
这也是最让他不解的，东州范围内的所有兵马，都在他们兄弟二人的料算当中，事前就安排有专人监控动向。
王坦语声沉重，答得毫不含糊：“其中七千人，是东州内府太监旗下的标军。其余一万人，很可能是出自临海，望莱，南吴等郡的盐丁。”
铁笑生闻言微愣，随后就一声哂笑：“原来是太守大人。”
内府太监是先帝时设立。
这位陛下继位之初，大宁户部亏空达万万两魔银，朝廷内外入不敷出。
于是先帝在天下三十六州设立内府太监，专管天下间的商税，盐税与矿税的征收事宜。
这位陛下为防内府太监为地方所轻，甚至还特许各州内府太监筹建五千到一万五千人规模的内府军，用于强征税赋。
而东州是海盐产地，沿海诸郡为打击私盐，供养了大量的盐丁，受内府太监与巡盐御史的双重管辖。
那些盐丁常年与私盐贩子作战，其精锐程度都不下于边军。
据铁笑生所知，秀水郡太守与内庭宦官关系深厚。
此人盘踞东州数年，将清流出身的
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