酒楼，给了他一个铺面的地契。

　　那原是程二夫人谢氏的陪嫁，位置还挺不错，大小也合适。原本也是做的丝绸买卖，只是没什么特色，生意平平。

　　夏明启一看就懂了。

　　顿时立了个契约，算是程二夫人把这铺子“租”给他，至于如何经营，那就是夏家的事了。跟铺子里的掌柜伙计见了面，又安排了要如何重新装潢售卖等事，夏明启也不愿在京城多呆，便赶着回来了。

　　直到他走前，都没见宁怀瑜能带南湘儿出去拜访一回。据说倒是投了不少帖子，可基本如石沉大海，没什么回应。

　　听夏明启遮遮掩掩把事情一说，宁四娘心中冷笑连连。

　　她早猜着了会是这样结果！只是跟他们怎么说都不听，偏要去碰那一鼻子灰。

　　那京城的交际圈是那么好进的么？以为能选官，就有机会跟人家的后宅女眷走动了？那也把人家的后宅看得太不值钱了！

　　从前是在江南，人家到底会给金陵宁府三分颜面。所以走动起来，似乎没那么困难，可到了京城，谁认识你呀？

　　就算认识了，可大户人家的千金小姐，还有那些奶奶太太们是那么好相与的吗？简直天真！

　　不过这样也好，多碰碰钉子，等到回来就能老实嫁人了。否则一直有颗不安分的心，便是强压着嫁了人，也容易出事。

　　所以听得那边情形不好，宁四娘反倒安心。留夏明启吃了个饭，次日便打点了礼物，送他归家。

　　不过等他走后，为了宁怀璧可能上京之事，家里倒是也要开始做些准备了。

　　尤其宁芳，她如今算是名副其实的小管家婆，若到时跟着宁怀璧上京，手上的生意倒是要好生安置一番的。

　　宁四娘想想，让宁芳还得留下几个心腹之人，否则她一时之间也找不出合适的人手交接。

　　夏珍珍听着吓一跳，“娘，您不跟我们去？”

　　宁四娘真是拿这个儿媳妇没办法，无奈笑道，“你怎么又糊涂了？若是离家为官，按惯例，父母孩子都不能全家带着赴任的。若二郎果然要上京，你便带芳儿萍儿和安哥儿三个去。茵儿芸儿还有顺哥儿留下，倒也无碍了。”

　　夏珍珍这才想起，上回听顾家太太说过，为防着官员犯事举家潜逃，所以官场上是有这样的规矩。象她家老爷自出仕之后，二十多年一直聚少离多。也就是如今回家守孝了，才算是一家团圆。

　　夏珍珍这么一听，顿时不乐意了，“那还是不要升官的好，就在那儿当个县太爷，他回来也容易，咱们去瞧他也方便。”

　　宁四娘失笑，“上命难违。真派下来了，哪由得臣子任性？快别说这些气话了，正经把家务梳理好才是。否则，难道你放心让二郎一人孤身在外？我还不老，用不着你们侍奉。”

　　看夏珍珍还想拒绝，宁四娘摆手道，“你听我的。官场当中，若看二郎身边没有女眷，难保旁人会送些妾室通房。到时不收得罪人，收了又怕人家别有用心，倒是你跟去安稳。再说还不知你们会求到哪处为官，若地方不好，你大嫂子必是要回来的。就别担心我在家里没伴儿了，还有这么多亲戚呢。”

　　听了这话，夏珍珍不好再倔了。只心中对这个通情达理的婆婆，更生好感。

　　“既如此，便让芳儿留下吧。她到底年纪大些，也能分担些家务。”

　　宁四娘却不愿意，“芳儿年纪也快到了，若二郎真个能入京城为官，倒是可以替她在京城择门好亲。有你俩盯着，我是放心的。”

　　谁知夏珍珍却不肯了。

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