灿烂的阳光透过浓密的树梢在地上留下斑驳的光点，几只憨态可掬的迅鸟幼崽围着林间的光柱嬉戏打闹。这些圆滚滚的毛球挤作一团，看起来煞是可爱。两只年青的雄鸟为了争夺一支树枝相互扑咬厮打，不过从旁边观战的几只小母鸟可以看出它们是在向姐妹们展示自己的力量。当雄性领迈着威严的步伐踱过来的时候，这两只小公鸟立刻老实了下来。
几名炼金民兵推着小车走到鸟群的附近，大大小小的迅鸟立刻围了过来。小车里的紫蔗叶被倒在地上，迅鸟们却无动于衷，尤其那只强壮的迅鸟领还出一声不满地嘶鸣，似乎在催促着什么。民兵将一个木箱打开，几十只肥硕的地蜥被抖了出来，鸟群顿时兴奋了起来，它们追地短腿的地蜥满地乱爬。那几只肥嘟嘟的小迅鸟也蹒跚着靠了过来，雄性领用强健的爪子按住一只地蜥，又把两个冒失年青迅鸟远远地赶走，三只成年雌鸟将地蜥撕碎喂到嗷嗷待哺的幼鸟口中。
高岗上，维克多在观看下面这14只迅鸟进食的场景，他向身边的布索问道：“我现在有多少只迅鸟了？”
“大人，一共37只。”布索答道。
送走西尔维娅以后，维克多并没有回河口村的庄园，而是直接来到山区要塞。相比几个月前，维克多的山区要塞变得越兴旺。
炼金民兵开垦出的山地由最初的8oo多亩增加到2ooo多亩。这些山田零星地分布在要塞周边，主要种植蔬菜和地薯，也种少量的草药和浆果，这些产出除了供5oo多名炼金人类食用，还可以向河口村输送。由于这里安静又封闭，不受外界干扰，维克多还命令布索对斯佩尔特小麦、地薯和野菜进行育种，希望能够获得更优良的种子。除此之外，炼金民兵还砍伐了大片灌木从，用于扩大油木和乌涩果树的种植面积，相信几年以后这些珍贵树木的数量会大大增加。
炼金民兵养殖的地蜥过3ooo多只，每天平均产卵7oo余枚。地蜥卵供炼金人类食用，而地蜥侧为战獒和迅鸟补充营养。令维克多的惊喜的是，第一批迅鸟幼雏已经出壳，迅鸟数量达到了37只，分为四个种群。按照布索说法，迅鸟雌鸟每年繁殖一次，每次1—2枚卵，从雏鸟到成鸟需要三年的时间，再过一年那些年青迅鸟将形成新的族群，到那个时候迅鸟的数量将成几何级数提升，不过它们的数量还是会受到紫蔗种群的制约，布索估计现有的紫蔗林最多能供养8oo只迅鸟。
“走！去兵器工坊看看。”
山区要塞南侧的铁匠铺已经由简陋的木质雨棚变成了砖瓦结构的兵器工坊，依然没有修建围墙，岩砖砌成的柱子支撑起铁橡木房梁，屋顶的蒿草也变成了瓦片。山涧从兵器工坊外侧穿过，
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